模棱两可的含义(模棱两可的由来)

典故最早出自于《旧唐书·苏味道传》。唐朝时代,栾城有一个人,名字叫苏味道。他九岁的时候就会写文章,以后和他的同乡李峤都以才学出名,当时的人和称他们为苏李。苏味道在二十岁的时候,考取了进士,曾做到吏部侍郎的职位。后来在仕途上却遭受不少坎坷,对苏味道打击很大,也改变了他的人生态度,变得消极起来。

模棱两可的含义(模棱两可的由来)(1)

苏味道

所以在苏味道做了宰相以后,只求保持个人的地位和安全,凡事明哲保身,一味地和稀泥,处事十分圆滑。他还对别人说:“要想当好官,处理事情不能做明确的决断。否则一有错误,就必定受罚,只要保持“模棱”两端就可以了。”由于这番话苏味道在官场有个外号,叫做“苏模棱”。

“模棱”是指方向可左可右的意思。因此,后人在遇到有人说话或处理事情不作明确的决断,也不表示显明的态度,可以或不可以都行,这就叫做“模棱两可”。

模棱两可的含义(模棱两可的由来)(2)

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