河马的濒危物种（哥伦比亚毒枭的宠物河马）

巴勃罗·埃斯科巴尔（Pablo Escobar）的宠物河马，已经在哥伦比亚泛滥成灾，或对当地水系生态系统产生严重的影响。1980 年初期，这位臭名昭著的大毒枭在哥伦比亚建立了一座家庭动物园，其中包括犀牛、长颈鹿、斑马、河马等奇珍异兽。然而最初的四头河马，其数量已经增加到了 80 头。

（图自：Paul Maritz / 维基百科，via Cnet）

根据《生态学》杂志上发表的一项新研究，当这座家庭动物园在 90 年代崩溃时，许多都被转移到了官方，除了被毒枭当作宠物的四头河马。

然而就是这几头漏网的动物，现在已经繁衍增加道了 80 头，俨然成为了对哥伦比亚水生生态系统造成严重破坏的一个入侵物种。

加州大学圣迭戈分校和哥伦比亚大学佩德哥吉卡理工学院的研究人员，花了两年时间来研究河马种群的湖泊水质和微生物群落，并将其与其它地方进行比较。

研究人员发现，作为一种夜行性动物，河马会于夜间在陆地上觅食、白天在水中消暑。然而它们排泄道湖泊中的大量废物，正在改变当地水体的化学组分和含氧量。

事实证明，河马粪便正在育肥有害的藻类和细菌。这可能导致藻类大量繁殖（比如赤潮），从而导致人类和动物患病。

A Drug Lord and the Worlds Largest Invasive Animal（via）

研究人员在新闻稿中指出，因为具有一定的危险性，河马是很难被捉住的。未来几年内，哥伦比亚河马种群还会再未来几年内继续急剧增长。

如此一来，当地水生生态系统可能被进一步改变，因为河马与当地动物的相互作用越来越多（比如海牛和附近流域发现的海龟）。

研究一作作者，加州大学圣迭戈分校的生物科学教授 Jonathan Shurin 在新闻稿中称：“若绘制这批河马的种群增长图，很可能看到呈指数级增长的画面”。

未来几十年里，哥伦比亚或拥有成千上万的河马。这项研究表明，当地需要迫切地制定处理方案。然而问题是，又有谁愿意去干这件苦差事呢？

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