在田间放牛的日子(每次在肉架子下面等着)

《遥远的乡愁》之155

农村里,对养子和亲生儿子一样看待的人家,有是有,但也不是全部。

此外,也有特殊的例子。

我们村子南街有个铁匠铺,在路边搭建了两间简易房子,里面摆着铁器和炉子。

老板张铁匠是附近村里的人,个子瘦高瘦高的,手艺很好。谁家需要打造个铁器什么的,都去找他,价格还便宜。

小时候,爸爸还带我去过铁匠铺几次,要么是买点现成的东西,要么就是请张铁匠给临时加工。

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张铁匠话不多,经常光着膀子;他的二儿子和他一样瘦高,负责给他打下手。

父子俩配合得很默契,做起铁器来,“叮叮当当”倒是也快。

但是,张铁匠也有一块心病,就是他的大儿子。

常言说“打铁需得自身硬”,张铁匠的大儿子长得倒是比他爹还壮实,但就是有点傻,让张铁匠头疼不已。

这个孩子喜欢裸奔,经常不穿衣服到处跑。

十几岁的小伙子了,还赤裸裸地到处溜达,很是遭人厌烦。

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哪个大姑娘小媳妇的,在路上遇见他,都是被吓得捂着脸赶紧跑开。

即使是冬天,这孩子也是赤身裸体,不但手上全是皴,连脖子上也黑黢黢的全是皴。

据说,给他的衣服,都都被他撕碎了丢在一边。

当时,我们一帮孩子就很奇怪:他是怎么活着混到现在的?

这孩子除了不穿衣服,还不吃熟食,就喜欢吃生的东西,像个野人。

我们村每五天逢一次集,肉市就在铁匠铺不远。

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那孩子就披着一个脏兮兮的破围巾,在肉架子下专捡砍下来的骨头渣子吃,也不嫌牙碜。

那时候,卖肉的都是将猪肉解剖成一条条地,挂在架子上卖。想挑那块肉,一刀就划下来了,手法很麻溜。

很多时候,看这孩子在肉架子周围转悠,有些卖肉的看不过去,给他个馒头什么的。

他还不吃,就专门啃生骨头。

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每次听说或看见那孩子又在肉架子下面溜达了,张铁匠都是又气又羞。他脾气还暴,经常拎着一根铁棍子就过来了,逮住那孩子就是一顿黑揍。

他是打铁的出身,下手又重,经常打得那孩子惨叫不断,身上青一块紫一块的。

倒是其他人看不下去了,说:“孩子有毛病,你打死他,也改不了这毛病啊!”

一边劝说着,一边拉开了。

那孩子就一溜烟地,又跑到不远处的肉架子那里盯着了。

有时候,遇到好心的乡邻来买肉,跟卖肉的说:“搭头儿给这孩子吧,怪可怜的!”

于是,卖肉的就甩手将要给乡邻添加的一点搭头儿丢出去。

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那孩子虽然动作僵硬,但接东西却很敏捷。

不管卖肉的往那个方向丢,他都能像猴子一样蹿过去,接过去一点骨头、碎肉或一点肥油,转身狼吞虎咽地吃下去。

看得乡邻目瞪口呆,叹着气走开了。

后来,那孩子挨张铁匠打得次数多了,也学聪明了。

每次在肉架子下面溜达或者蜷缩在边上等着的时候,眼睛都“咕噜咕噜”地盯着铁匠铺的方向。

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只要看见他爹拎着铁棍、气哼哼地过来了,连忙撒丫子就跑。

别看他光着脚,还真是不怕穿鞋的,到处躲藏,还不怕扎脚。

有些时候,张铁匠还真是追不上他。

也有些时候,眼睛不停梭巡买主的老板,看见张铁匠过来了,也好心地过来踢那孩子一脚,低声说:“你爹又来打你了。”

那孩子一听,“嗖”地就窜出去;等张铁匠过来时,那孩子早没影了。

有时候,街上的几只狗也会去肉架子那里,等着砍下来的碎肉末和骨头渣子吃。

那孩子看见狗和他抢吃的,就凶狠起来,经常赶得那几只狗夹着尾巴逃开。

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每次在肉架子下面等着,和狗干仗,就成了他唯一的快乐。

有时候,会有一群狗和他抢食,他就裸体大战群狗,每次都打得那群狗惨叫着跑走。

以后,只要他在肉架子下面蹲着或者站着,那群狗全都耷拉着头,远远地站着看,连边都不敢凑。

有时候,看他可怜,卖肉的就剔出点带着肉的骨头给他。

他抱着骨头就跑了,然后躲在没人的地方,可劲地啃那骨头。

有时候看他啃骨头时,呲着两排森森的白牙,“咔嚓咔嚓”地将骨头渣子都嚼碎了吞下去,往往看得人头皮发麻。

除此之外,他倒是不招惹其他孩子;街上别的孩子看见他的样子,也是毛毛的。

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即便是街上的小痞子们,也不敢轻易找他的碴儿欺负他。

记得有一次,街上一群的半大孩子听女孩子说,那孩子又光屁股过来,女孩子都吓得不敢出门了。

那群孩子就想逞英雄,要帮女孩子们赶走这个野孩子。

于是,一群早就想狂揍那孩子一顿的孩子们,就围住了那孩子猛揍。

那孩子一边还手,一边不成声地喊叫。

那孩子很少跟人交流,所以基本上是个半语(方言:有时能说话,有时不会说)。

后来,他爹听见了,和他兄弟都拎着根铁棍子冲出来。

街上的那群孩子,看见两个打铁的汉子拎着铁棍子冲出来,吓得纷纷抱头鼠窜。

那次,是他爹第一次拎着铁棍子出去,但没有朝他身上打。

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听说,那次,张铁匠将那孩子拎回铁匠铺里,喊他在炉子前好好坐着。

给他二儿子钱,让他去给那孩子买了一整只烧鸡回来,逼着那孩子吃下去。

那孩子第一次哭着,吃完了整只做熟的鸡,连鸡骨头都没剩下一根。

吃完了,用包烧鸡的包装纸擦擦手,才跑着回去了。

冬天,这孩子不去屋里睡觉,就去猪圈里,搂着家里的那头肥耷耷的老母猪睡。

有时,也会挤在一群猪崽子堆里睡,所以身上也脏兮兮的。

据说,有一年,张铁匠家要杀了那头老母猪过年。

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没成想,那孩子死活不让,在家里大吼大叫,哭喊不休,还不顾死活地扑在猪身上,用身子护着那头老母猪。

张铁匠也是看见这孩子就捂腮帮子,像是倒牙了一般。

后来,挥挥手,几个帮忙杀猪的壮汉,将这孩子拖走了。

最终,那头猪还是被杀了。

没有了母猪取暖,那孩子就惨了,天天冻得身上青一块、紫一块的。

兄弟们看不下去,给他披着一床小被子。

冷得实在不行的时候,他就顶着那床破被子到处跑。

后来几年,没在街上看到那孩子。

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问起村里人,有人搭碴儿说:“年前那个冬天太冷了,那孩子被冻死了……”

或许,到这时候,张铁匠的那块心病才算是没有了。

过了一阵子,再看到张铁匠时,感到他的背已经有些驼了,脸上的皱纹也更深了,头发也开始灰白起来。

心若计较,处处都有怨言;心若放宽,时时都是春天。

若干年后才明白:其实,过去都是假的,回忆是一条没有归途的路。

有时候,他乡故乡,此岸彼岸,自己都有些分不清了。

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